父への挽歌（２） 棺に入れるもの

お悔やみコメントを下さった皆さま、
どうもありがとうございました。
まとめてで失礼でございますが、厚く御礼申し上げます。

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葬儀の準備をしている時に、
葬儀社の人から「お棺の中に入れるもの」の説明があった。

故人が愛用していたもの、好きだったものを
入れてあげるという、あれだ。

「ご趣味でお使いのものとかが、いいですね」

父の趣味というのは、家庭菜園で、
ここで採れた野菜を、友人知人に配って
喜んでもらうことだったが
「野菜は…水分の多いものはちょっと」
と難色を示された。
かといって、鍬やじょうろを入れるわけにも…。

ゴルフも多少していたが、ゴルフクラブを入れるわけにも…。
旅行も、年に1度くらいは行っていたが、電車を…。

うーん、
と悩んでいると、葬儀社の人が言った。

「一番、いいのはね、××です」
「××？」
　　
さて問題です、××って何でしょうか？
 

　　　
 

　　　
　　
　　
　　
　　
答えは「手紙」だった。

「お父様に、心をこめて、お手紙を書いて差し上げて下さい。
　旅に出られる時にお読みになりますから」
「へー」
「お父様との思い出話など、
　お書きになるとよろしいかと思いますよ」
「へー」

で、通夜が終わってから、自宅で手紙を書いた。

かといって、父ちゃんとの思い出話なんてねえ…。

それこそ、今さら過去を振り返って、何になるわけ？
あの人も、そういう性格じゃないし。

で、内容は、通夜の報告書にした。
葬儀の手配の話だ。
遺言どおり、
（１）「香典・供花は一切辞退」
（２）「近い親族と、町内会だけに知らせる。
　　　元の会社関係、友人にも通知はいらない」
（３）「戒名は、院居士はつけてもらわなくていい」
は守ったこと、
それでも、何人かの人が
近所の人づてに伝え聞いて来てくれたこと、
会社へ香典・供花を断った弟に
厚さ10cmを超える弔電の束が届いたこと、
等などだ。

もしかしたら、父は手紙を読んで
「わしゃ、もう死んでおるんだ、
　今さらこんなことを書かれても仕方ないわ」
と苦笑していたかもしれない。

いやいや、あのおじさんのことだ、
あの世でも、紙面の最後の行に
「了解しました　ひょう父」
と書いているに違いない。

あ、ボールペンも入れてあげればよかった☆
あの世でもコンビニがあるように祈っておこう。